British cyclist Finlay Pickering took a 200km taxi ride and arrived without his luggage following a flight delay to accept a late call-up for his first Vuelta a Espana.
22-летний парень был призван заменить травмированного товарища по команде Bahrain Victorious Damiano Caruso менее чем за 24 часа до начала субботнего этапа открытия.
Pickering, способный принять вызов только после опоздания на тренировочную поездку, отправился на такси из Андорры в Тулузу перед вылетом в Турин.
Задержка означала, что он прибыл на гонку только с содержимым своей ручной клади — хотя, к счастью, это включало его обувь.
Это была далеко не идеальная подготовка к первому этапу йоркширца на гонке Grand Tour, но ему удалось финишировать на первом этапе на 153-м месте.
Это было на самом деле очень повезло. У меня была проблема с парой тренировочных колес, и они были в магазине велосипедов, поэтому я немного опоздал на тренировку, — объяснил Пикеринг.
Я был на пути, чтобы забрать их, когда мне позвонили из руководства и сказали: Как быстро я могу быть в аэропорту?
Первый рейс был задержан, поэтому я не получил свой чемодан. Но, по крайней мере, мне удалось собрать две пары обуви [in my hand luggage], чтобы я мог начать.
«У меня есть набор боксеров, набор носков, и команда действительно хорошо заботится обо мне, поэтому никакого стресса».
Он добавил, выступая перед началом Вуэльты: «Я довольно готов. В конце концов, я велосипедист, и это велосипедная гонка, даже если она довольно большая ».
Бельгиец Джаспер Филипсен выиграл первую красную майку Вуэльты Испании в этом году после победы на стартовом этапе в спринтерском финише.